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Les flammes vacillantes se reflétaient dans le regard vitreux et inexpressif de la jeune femme. Dehors, la tempête grondait, les bourrasques de vent heurtant avec ardeur la structure frêle de la petite cabane de bois. Elle était seule au milieu de la forêt, à l'ombre des chênes centenaires, au fin fond de cette nuit sombre et sans lune.
Soudain, la porte s'ouvrit violemment dévoilant des visages d'hommes et de femme déformés par la colère et la peur. Tous étaient armés de faux et de haches. Ils s'avançaient, cognant le sol avec leurs vieilles galoches abrasées. Leurs lèvres n'articulaient qu'un seul mot, tel un murmure :
-« Sorcière ! »
La femme, quant à elle, était resté là, contemplant toujours de ses yeux ternes le feu crépitant. Les villageois, les pupilles dilatées par la terreur, s'abattirent sauvagement sur elle pareils à des animaux féroces et assoiffés de sang. Ils la griffaient, l'écorchaient, la coupaient grâce à leurs ongles terreux et élimés. Sa longue robe noire fut lacérée, mise en lambeaux, et son corps décharnée parsemée de fins filets de sang.
Une main rugueuse et bosselée empoignât ses longs cheveux bruns, traînant la jeune fille inconsciente dans l'herbe humide. Arrivé sur la place du village, on l'a jeta alors sur l'échafaud.
Le spectacle allait commencer. Tous les habitants étaient rassemblés, scandant toujours le même mot :
-« Sorcière ! »
Elle était maintenant fermement attachée, liée de solides cordes sur le poteau de bois. Elle regardait le feu l'entourer. Le son des flammes étouffait les cris de la foule. Elle était seule, totalement seule au milieu de cet échafaud, mais c'est la que la solitude est la plus mordante, lorsqu'on est entouré d'une multitude de gens. Tous la haïssaient, la rejetaient, la repoussaient, tel un monstre.
Et tandis que le feu rognait peu à peu le plancher de l'échafaud, ses yeux sans éclat brillèrent d'un sentiment de haine si profond que les immenses flammes devinrent d'un noir luisant, si sombre, qu'elles engloutirent la sorcière qui, dans un dernier mouvement, étira ses lèvres gercées pour sourire de ses dents jaunes et sales au monde des ténèbres.